インフルエンザ　流行性感冒の症状、予防と治療

インフルエンザってどんな病気なの？

インフルエンザは流行性感冒とも呼ばれ、インフルエンザウイルスによって起こる肺と気道の感染症で、人間の間で強い感染性があり、短期間で拡大しやすいために数年に一度の割合でインフルエンザの大流行を起こします。　感染してからの潜伏期間は比較的短く、感染後1〜2日で突発的にインフルエンザに伴う症状を発症し、39度〜40度の高熱、頭痛、悪寒、くしゃみ、鼻づまり、鼻水、関節痛、発熱、のどの痛み、せき、筋肉痛、全身のけん怠感などなどの強い全身症状があり、幼児や高齢者が感染した場合には肺炎、心筋炎、脳炎等の合併症を起こし、死亡する危険性もあります。 インフルエンザはいわゆる風邪とは違います。かぜとは違うウイルスが原因で、症状もかぜより重くなります。　また、インフルエンザウイルスは気道のはるか奥まで侵します。インフルエンザは、くしゃみやせきで周りに飛び散った飛沫を吸いこんだり、インフルエンザ感染者の分泌物にダイレクトに触れたりして感染します。インフルエンザ感染者がさわったものや、感染者の分泌物が付着したものを介して感染が広がることもあります。

インフルエンザってどんな症状なの？

インフルエンザの症状はふつう感染の24〜48時間後に現れますが、突然始まることもあります。寒気やゾクゾクする感じがインフルエンザの最初の徴候であることが多く、初めの数日間は熱が出て、39〜39.5℃、時には40℃にまで上がることもあります。腰や脚をはじめ凝りや痛みの症状がでます。また、頭痛も激しく、眼の周囲や奥が痛んだり、明るい光で頭痛がひどくなるのもインフルエンザの症状の特徴です。 呼吸器の症状として、最初いがらっぽいのどの痛み、胸が焼けるような感覚、空せき、鼻水などがあり、その後、たんの絡んだ深いせきが出るようになります。特に顔の肌が熱く、紅潮します。 口やのども赤くなり、眼は潤んで充血します。また、特に小児では吐き気や嘔吐がみられます。少数ですが、数日から数週間にわたってにおいを感じなくなるケースがあり、まれに元に戻らないことがあります。 インフルエンザのほとんどの症状は2〜3日後には治まりますが、熱は5日ほど続くことがあり、せきは10日以上、気道の炎症がすっかりなくなるまでには6〜8週間かかることもあります。けん怠感や脱力感も数日から数週間続きます。 インフルエンザの合併症で最もよくみられるのは肺炎です。インフルエンザウイルス自体が肺に広がるウイルス性肺炎と、 肺炎球菌などインフルエンザとは関係のない細菌が防御機能の弱まった体を攻撃して起こる細菌性肺炎があります。 両方とも、せきがひどくなり、熱が持続または反復し、呼吸困難、ときには血たんがみられます。 肺炎は、高齢者、心臓または肺の疾患がある人がかかりやすく、長期療養施設で高齢者がインフルエンザにかかった場合、 7％が入院を必要とし、1〜4％が死亡します。若い人でも、慢性疾患がある場合は重い合併症を起こす危険性が高くなります。 インフルエンザの症状は比較的よく知られており、また流行性に起きるので、しばしばインフルエンザにかかった本人やその家族によって確認されます。症状の重さ、高熱や全身の痛みといったような特徴から、インフルエンザと風邪とは区別がつきます。

インフルエンザはどう予防すればいいの？

インフルエンザにかかることを防ぐ最善の方法は予防接種です。インフルエンザワクチンには、不活化した（つまり死んだ）インフルエンザウイルスか、ウイルスの断片が含まれています。現在のワクチンは3種類のインフルエンザウイルス株に有効ですが、ウイルスは年によって異なりますので、その変化に対応する為、接種されるワクチンは毎年同じではありません。前年のインフルエンザシーズンに流行した株や、世界の他の地域で発生したインフルエンザ株などを基に、その年に流行しそうなインフルエンザ株を予測します。

インフルエンザはどう治療すればいいの？

インフルエンザ一口メモ

毎年晩秋から初冬にかけて、世界各地でインフルエンザが発生します。インフルエンザは流行性で、 一度に多くの人がかかります。通常、流行は単一のインフルエンザウイルス株によって引き起こされます。 ウイルス株の名前は、「香港かぜ」のように最初に見つかった地域から取ったり、 「ブタかぜ」のようにウイルスが見つかった動物の名前から取ったりします。