糖尿病の症状・治療法　子どもの糖尿病

糖尿病ってどんな病気なの？

糖尿病だと診断されるのは、慢性的に高血糖状態にあるかどうかを、血糖検査で確認することで糖尿病かどうか診断されます。血糖値は食前食後、ストレスの有無などによって絶えず変化します。このため一回の検査では糖尿病かどうかはっきりと診断できませんので、確定診断には別の日にもう一度検査を受けなくてはなりません。
「糖尿病型」と判定される検査結果
(1) 随時血糖値が 200mg/dL 以上
(2) 空腹時血糖値が 126mg/dL 以上
(3) 75g ブドウ糖負荷試験で２時間値が 200mg/dL 以上（75g のブドウ糖を飲み、時間を追いながら血糖値を調べる検査です。血糖値の変動から、糖尿病型なのか、正常型なのか、あるいは糖尿病型と正常型のの境界型なのか示されます。境界型の人は、糖尿病を発病する可能性が高いので、定期的に検査を受けましょう。また、糖尿病の人は動脈硬化を起こしやすいのですが、境界型の人や正常型でも１時間値が 180mg/dL 以上だと、やはり動脈硬化の危険性が高いので注意すべきです）
最初の糖尿病の検査で右の三つのいずれかに該当すれば、その時点の血糖レベルは「糖尿病型」と判定されます。２回目の検査でもやはり「糖尿病型」と確認された場合、糖尿病と確定診断されます。ただし、糖尿病の特徴的な症状（のどの渇きや多飲・多尿、体重減少など）があるときや網膜症が起きているときは、１回の検査で「糖尿病型」と判定されれば、２回目の検査を受けなくても糖尿病と診断されます。

糖尿病の症状とは？

糖尿病の症状は気付きにくく、多少血糖値が高いくらいでは全く糖尿病の症状のない人がほとんどです。しかし、その程度の高血糖でも合併症は着実に発症・進行していきます。「症状がないから大丈夫」なのではなく、症状があれば血糖値はかなり高くなっているということです。 高血糖がひどくなると初めて、のどが渇く、お小水が多い、トイレが近くなる、体がかゆい、できものができやすい、傷が治りにくい、足がつる、だるい、疲れやすい、物覚えが悪い、集中しない、眠い、お腹がすく、食べてもやせる、といった症状が現れてきます。さらに、血糖値がきわめて高い状態では、昏睡に陥ることがあります。

子どもも糖尿病になるの？

糖尿病は、大人の病気と思われがちですが、子どもにも起こります。そればかりか、インスリンをつくる能力が極度に低下、あるいはなくなってしまう型（１型糖尿病）の糖尿病は、子どもに多く発病します。大人に多くみられる糖尿病は、インスリンの分泌のしかたが悪くなったり、あるいはインスリンの効き方が悪くなるタイプ（２型糖尿病）ですが、最近は、この型の糖尿病が中学生や高校生にも多く発見されています。普通、小児糖尿病という場合には、乳幼児にもみられ、10歳から15歳の間に発病年齢のピークがある１型糖尿病のことをさしています。
以前は、小児糖尿病は遺伝性の病気であると考えられていました。しかし現在では、患者さんの両親などに糖尿病が多くみられるのは、２型糖尿病であり、１型糖尿病で家族に糖尿病のみられるのは、むしろ少ないことがわかっています。
ひとつの体をふたつに分けた場合と考えられる一卵性双生児で、２人とも糖尿病になるのは、40〜50％です。これは、遺伝を無視できないにしても、遺伝以外の条件が大きく糖尿病の発病に影響することを示しています。
現在、自己免疫を起こしやすい体質などが遺伝すると考えられています。このような体質をもった子どもが、ウイルスに感染し、あるいは化学物質の影響を受けると、すい臓でインスリンをつくるβ細胞を攻撃する免疫細胞がつくられます。この免疫細胞が、β細胞を破壊して、インスリンをつくれなくしてしまいます。破壊が始まっても、最初は無症状で、時々尿糖が出るだけです。しかし、大多数のβ細胞が壊れると、インスリンが絶対的に不足し、糖尿病の症状が出てきます。β細胞の破壊が始まり、症状が出るまでには、数か月の場合もあれば数年間の場合もあり、この間は無症状であることも多いです。１型糖尿病の大部分はこのような自己免疫によるものですが、なかには自己免疫の関わりが明らかでない場合もあります。

糖尿病の治療法は？

肥満と糖尿病

現代の日本人は、過食や運動不足で肥満になりがちです。肥満になると、耐糖能（血糖を処理する能力）障害などの、軽い糖尿病状態になる人が増えますが、初期のうちに肥満を解消すれば、また糖尿病にならずに正常に戻ることができます。しかし、肥満を放置し続けると、糖尿病になる場合が多いです。このような、明らかに肥満が原因で発症する糖尿病を、「肥満糖尿病」といい、肥満糖尿病の患者数は日本の2型糖尿病の6割以上を占めています。